李膺不靠一兵一卒就能把鲜卑打退，为什么还不被皇帝重用？

　　太学生刘陶等上书给汉桓帝说：“天下不安，内外扰乱，上天忿怒，小民吃苦。皇上打算安定天下，就得起用忠良。朱穆、李膺为人正直，办事能干，是中兴的助手，国家的柱石。皇上应当召他们还朝，辅助皇室。”

　　那李膺是颍川褒城人，跟朱穆同样出名。他曾经做过青州刺史。一般贪官污吏一听说他来，都扔了官印逃了。他也做过渔阳太守和蜀郡太守。最后他还担任了乌桓校尉，自打头道地抵抗过鲜卑。东北那边总算靠他安定下来。想不到这么一个大臣还给朝廷免了职。李膺回去，到了纶氏县，就在那儿教授门生。在他门下求学的经常有一千多人。

　　太学生刘陶一向钦佩李膺，因此，把他跟朱穆一同推荐上去。汉桓帝哪儿肯听。他只知道吃、喝玩乐，“天下不安，内外扰乱”，他可不管。反正这几年来，造反是造不起来的。陈留人李坚自称为“皇帝”，长平人陈景自称为“皇帝子”，南顿人管伯自称为“真人”，扶风人裴优也自称为“皇帝”。因为姓刘的皇帝都太没出息，人心并不思汉，这些姓李的、姓陈的、姓管的、姓我的都可以做皇帝了。只是这些人兵力不强，又是临时凑合，各郡县发兵领压，先后都给消灭了。泰山、琅邪一带的公孙举和东郭安也起来反抗官府，杀了几个官员，可是那也还算不了什么。

　　国内尽管不能造反，东北的鲜卑打进来，那可了不得。这几年来，鲜卑越来越强大。北边挡住了丁零，西边打败了乌孙。原来属于匈奴的从东到西一万四千多里地方都被鲜卑占了。公元156年（永寿2年），鲜卑进攻云中，屠杀居民，拾掠牲口。警报一个接着一个地传到京师，连汉桓帝也着急起来。他想起李膺曾经打过鲜卑，在鲜卑人当中很有威望，再说上两年太学生刘陶也推荐过他，一时又派不出别的人去。他就任命李膺为度辽将军，叫他去抵抗鲜卑。

　　说起来也真怪，鲜卑一听到李膺来了，就要求讲和，把他们所抢掠去的男女和牲口送还，自动地退了回去。李膺也不愿意打仗，只是加强边防，不让鲜卑进来就是了。