1936年7月17日,西班牙独裁者弗朗哥在纳粹德国和意大利的支持下发动了政变,至此西班牙内战正式打响。7月19日,左翼共和党领袖何塞·西拉尔政府成立。此时苏联领袖斯大林号召着全世界的共产党人前往西班牙,协助西班牙人民抵抗叛军以及外国入侵者。