出身行伍,一路升迁苏元春(1844~1908年),字子熙。广西永安人。其父苏保德曾任永安州团总,被太平军杀害。其兄苏元璋为报父仇,于1855年加入张高友领导的天地会。12岁的苏元春无依无靠,因偷窃遭官府捉拿,遂投奔苏元璋而去。1863年1月