起初，他家里有三头毛驴，靠给别人驮货为生。后因为下手狠辣，被当地一个财主看中，要他做了自己的马弁。财主从日本买了左轮手枪一把，子弹三百粒，交予康小八，让他做自己随扈。但由于其生性顽劣，有朋友劝说财主：“康小八的家底就那三头驴，他要是惹了麻烦
