刘文秀早年追随张献忠，崇祯十七年大西国国建立后，受封为抚南将军，与孙可望、李定国、艾能奇合称为四将军。顺治三年(1646年)，张献忠在四川南充战死，与孙可望等率余部数万人南走，入云贵，连克遵义、贵阳。顺治八年(1651年)，刘文秀受封抚南王
