夏侯玄是征南大将军、荆州牧夏侯尚之子。黄初六年(225年)，夏侯尚去世，夏侯玄承袭其爵位昌陵乡侯。夏侯玄少时便有名声，在弱冠时担任散骑黄门侍郎。因在和毛皇后之弟毛曾同坐时面露不悦，而被魏明帝曹叡记恨，贬其为羽林监。景初三年(239年)，少帝
