李典年少时好学，不喜欢读兵法，于是拜师读《春秋左氏传》，熟读各种书籍。李典的伯父李乾，有英雄气概，在乘氏(地名)集合了好几千食客。初平中，带领众人跟随曹操，在寿张打败黄巾军，又跟随曹操攻打袁术，征讨徐州。公元194年(兴平元年)，乘曹操攻打
