叶桂少承家学。祖父叶紫帆(一作子蕃)，名时，医德高尚，又是有名的孝子。父亲叶阳生，名朝采，医术更精，读书也多，且喜欢饮酒赋诗和收藏古文物，但不到五十岁就去世了，当时叶桂才十四岁。叶桂十二岁时随父亲学医，父亲去世后，就走江湖，家贫难为生计，便
叶桂（公元1666年～公元1745年），字天士，号香岩，别号南阳先生。江苏吴县（今苏州）人。祖籍安徽歙县，其高祖叶封山从安徽歙县蓝田村迁居苏州，居上津桥畔，故叶桂晚年又号上津老人。叶天士是清代著名医学家，四大温病学家之一，与薛雪等齐名。
