匈奴自从壶衍鞮单于即位以来，贵族争权，国内不团结，越来越衰落了。赶到壶衍鞮单于一死，匈奴出了五个单于，互相攻打，根本没有力量再跟汉朝作对。其中有个单于叫呼韩邪，他杀了一个主要的敌手，又打败了别的几个单于，差不多可以统一匈奴了。想不到呼韩邪单
汉宣帝采用萧望之的主张，说要像招待贵宾一样地去招待匈奴单于，他的地位在诸侯王之上，让他称为外臣，可是不必像臣下那样在皇帝面前叫自己的名字。
呼韩邪单于（hūhányé chányú）（？～公元前31年）。蒙语为：Uhaanyehe（古蒙：Huhaanyeke）。意味“广智，多智”。西汉后期匈奴单于。前58～前31年在位。名稽侯珊。虚闾权渠单于之子。他是第一个到中原来朝见的匈奴单