官宦世家出身，父亲纪容舒是著名的考据学家，做过京官。纪昀自幼聪颖过人，有“神童”之称。清高宗乾隆十二年（1747年）乡试解元，乾隆十九年（1754年）中进士，入选翰林院庶吉士。散馆授编修，迁左春坊左庶子。京察后，授贵州都匀府知府。因乾隆帝赏
人们对于“纪晓岚”这个人物的认知，或许都是来源于多年前的纪晓岚系列的电视剧，里面的纪晓岚是一个非常具有代表性的形象，刚正不阿，一直在与他的“老伙伴”和珅互怼，观众爱看的也就是他们两个每天相互毒舌的剧情了。不过，影视形象和真实的历史人物，还是
