《三国演义》中，对于廖化经历的描述和正史相比有着比较大的改动。他在演义中最早是黄巾军，后来又当起了土匪，因为误劫刘备的两位夫人，从而结识了关羽，以后廖化就在关羽手下从事。此后廖化被归入东吴，又用炸死计回到蜀汉，成为蜀汉后期最为重要的将领之一
