在我国晚清时期,南洋大臣与北洋大臣都是当时非常重要的职位。这两个职位将设立于清朝光绪年间,主要就是掌管外交军政,一般的官员是无法与其相提并论的。在北洋大臣当中,身世最为显赫的肯定就是李鸿章了。李鸿章以直隶总督的身份兼任北洋大臣,而直隶总督是