卖官鬻爵有多严重？为此张角建立黄巾军起兵造反

　　汉灵帝时期，“卖官鬻爵”越来越不像话，连三公九卿也定了价钱：“公”一级要价千万，“卿”一级要价五百万。可是由朝廷出面叫人来买公聊的爵位，在面子上太说不过去，就暗地里嘱咐宦官去做这桩买卖。

　　护羌校尉段颎花了一笔极大的款子，做上了太尉。他一味地奉承中常侍曹节、王甫他们。这些宦官有了太尉做帮手，还怕什么啊？他们的父兄、子弟都做了官，布满天下，在各地无法无天地虐待老百姓。光是王甫的养子王吉一个人儿，仗着王甫做靠山，仅仅做了五年沛相，就杀害了一万多人！司隶校尉阳球抓住了王甫和段颎贪污勒索的证据，冷不防地把他们定了死罪。司徒刘郃和别的三四个大臣也想排斥宦官，可是他们的计划给曹节知道了。他在汉灵帝跟前反咬一口，说刘郃他们谋反。汉灵帝听了曹节的话，把这几个大臣全都杀了。

　　朝廷上敢说话的大臣死的死了，免职的免职了，剩下几个比较正派的人，自己还不知道早上起来，能不能活到晚上。全国的老百姓受着贪官污吏、大族豪强的压迫，再加上连年的灾荒。这样的日子叫老百姓怎么过得下去？那时候，钜鹿郡张家有弟兄三个，张角、张宝、张梁。三个人都挺有本领，还乐意帮助老百姓，大伙儿把他们当作首领，起来反抗朝廷。

　　张角会经读过书，相信黄老[信仰黄帝和老子的道教]。他懂得医道，给人治病挺有效。穷人看病，还不要钱。他很快地出了名。他看到超大多数的农民只盼望能够安心生产、过着太平的日子，在受不了痛苦的时候，又只能央告老天爷。他考虑了好久，才决定宣扬一个教门，叫“太平道”，收了一些弟子，跟他一块儿传教、治病。每回发生瘟疫的时候，张角把药预先煎好，配成现成的药水，盛在瓶子里，随时给人治病。他还利用宗教的精神治疗，叫病人跪在坛前，自己念着符咒，然后给他喝药水。他就这样救活了不少人。远远近近到他家来求医的，每天总有一百多人。张角自己称为“太平道人”，人们可都拿他为“太平真人”。

　　相信太平道的人越来越多了。张角就派他的兄弟和弟子周游四方，一面治病，一面传道。大约过了十年光景，太平道传遍了青州、徐州、幽州、冀州、兖州、豫州。这八个州的老百姓不论信不信，没有不知道太平真人的。各地教徒发展到几十万，张角、张宝、张梁的势力和影响传播到全国。郡县的官吏认为太平道是劝人为善、给人治病的教门，谁也不去真正过问。朝廷上有一两个大臣会经上书，请朝廷下令禁止太平道。但汉灵帝正忙着起造林园，根本没把太平道放在心里。

　　没想到太平道一起来反抗朝廷，全国几十万农民同时起义，不到十天工夫，天下响应。所有跟着张角、张宝、张梁起义的农民头上都裹着黄巾，当作标记，起义军就称为“黄巾军”。