世界上最大的湖泊

里海（中亚）：
虽然叫海，但不是海，是最大的湖泊，同时也是最大的咸水湖 。
位于亚欧大陆腹部，亚洲与欧洲之间，东、北、西三面湖岸分属土库曼斯坦共和国、哈萨克斯坦共和国、俄罗斯联邦共和国和阿塞拜疆共和国，南岸在伊朗境内，是世界上最大的湖泊，也是世界上最大的咸水湖，属海迹湖。
里海(Caspian Sea)是世界最大的内陆湖，位于辽阔平坦的中亚西部和欧洲东南端，西面为高加索山脉。整个海域狭长，南北长约1200公里，东西平均宽度320公里。面积约386400平方公里，比北美五大淡水湖加在一起还要大出一倍多。里海湖岸线长7000公里。有130多条河注入里海，其中伏尔加河、乌拉尔河和捷列克河从北面注入，3 条河的水量占全部注入水量的88%。里海中的岛屿多达50个，但大部分都很小。海盆大体上为北、中、南三个部分。最浅的为北部平坦的沉积平原，平均深度4至6米。中部是不规则的海盆，西坡陡峻，东坡平缓，水深约170至788米。南部凹陷，最深处达1024米，整个里海平均水深184米，湖水蓄积量达7.6万立方公里。海面年蒸发量达1000毫米。数百年间，里海的面积和深度曾多次发生变化。里海为沿岸各国提供了优越的水运条件，沿岸有许多港口，有些港口与铁路相连系，火车可以直接开到船上轮渡到对岸。
一万多年前，里海曾与黑海、地中海相连，海水彼此沟通。后经地壳运动，地形发生了明显的变化，高加索山和厄尔布尔土山的崛起，把里海与海洋分离开了，从而形成今日这个内陆湖。里海是咸水湖，平均盐度为千分之11至13。
里海鱼类资源丰富，捕鱼是当地居民的重要职业。由于工业的不当发展，里海受到了严重的污染，致使里海的鱼类资源逐年减少。保护里海的生态环境是当前亟待解决的问题。
里海地区有着丰富的石油、天然气资源，西岸的巴库和南岸的厄尔布尔士山附近，都是重要的产油区。湖底也有丰富的石油，还有大量的芒硝等化工原料，鱼虾也不少，鲟鱼是当地的著名特产。