明神宗在位期间，明朝文学发生了怎样的变化？

　　明神宗（朱翊钧）在位共四十八年。前十年是张居正作宰相，执行了改良主义性质的政策，政治比较开明。张居正死去之后，政局变动很大。朝内党争剧烈，各个集团为了谋取私利，互相攻讦，排除异己。吏治败坏，贪污腐化成为一时风气。

　　神宗是一个爱好荒淫生活的人，他的臣曾骨给他上酒色财气四箴，说他四病俱至，非药石所可治。他又是一个残酷的剥削者和暴君，如一位御更所指责的：“好货成癖，御下少恩。”万历二十四年起，他为了扩充内府的库藏，派出大批宦官充任矿监税使，到处搜刮，引起人民公愤。全国发生“民变”数十起。凤阳巡抚李三才上疏陈矿税之害，说得非常沉痛。在这种情况下，阶级矛盾趋于尖锐。这一时期的文学作品中，小说《封神演义》明显地带有“反暴君”的倾向，传奇《邯郸记》和《东郭记》反映了官场的黑暗及知识分子的寡廉鲜耻。在激烈的党争中，有些地主阶级知识分子不敢面对斗争，逃避现实，忘情山水，写出了大量的山水小品文。

　　当社会矛盾日益尖锐化的时候，统治阶级的意识形态不可避免要出现较大的破绽，很自然地会产生所谓“异端”，即从他们内部分化出来的思想上的反对派。明代中叶的左派王学就是这样的一个社会产物。这一哲学思潮的流派是以王艮为首，承继了王守仁哲学思想中的某些有积极意义的部分，加以发展。他们猛烈攻击程朱理学，怀疑传统的封建教条反对束缚个性。万历时期左派王学最突出的代表人物是李贽，他更公开提出不要以孔子的是非为是非，否定圣贤的权威，主张男女平等，“自择佳偶”，还尖锐地揭露程朱理学的虚伪失真，因此被统治阶级加上了“异端之尤”的罪名，陷害而死。他的著作被官方下令焚毁。

　　尽管这样，他的书仍然在流传。他的弟子汪本钶在《续刻李氏书序》中说他“一死而书益传，名益重”。当时的优秀作家，如袁宏道、汤显祖、冯梦龙都深受左派王学的影响。左派王学虽然未脱唯心主义的范畴，但它的思想和学说的某些部分反映了当时人民的要求，对作家所起的影响是良好的。

　　万历时期，统治阶级的堕落腐化由于物质生活的刺激而变本加厉。大官僚、大地主、大商人过着荒淫无耻的生活，他们纵情淫乐的风气对一般中小地主、 中小商人也有所腐蚀。在这样的情况下，很自然会产生一些猥亵的作品，适合他们的低级趣味。有的作品固然对这些寄生虫作了些暴露，然而另一方面又在津津有味地欣赏这种生活，如《金瓶梅》。