苏武牧羊十九年，最终归国

　　当初苏武出使的时候随从的人有一百多个，这次跟着他回来的只剩了常惠、徐圣、赵终根等九个人了。另外还有一个马宏。他是在汉武帝末年跟着光禄大夫王忠出使西城的。他们路过楼兰，楼兰王告诉了匈奴。匈奴发兵截击，王忠阵亡，马宏被俘。匈奴逼他投降，他宁可拼死，不肯投降。匈奴就把马宏拘留下来。这次单于让他也跟着苏武一块儿回来 了。

　　苏武出使的时候刚四十岁，今天回国，胡须、头发都白了。长安的人们听说苏武回来了，他们都出来看。他们看到白胡子的苏武手里拿着一根光杆子使节，没有人不感动，有的流下了眼泪，有的竖起了大拇指，说他真是一位大丈夫。

　　苏武他们拜见了汉昭帝，交还使节。十四岁的汉昭帝拿着那个光杆子，看了好大的工夫，又看看苏武他们，酸着鼻子，可说不出话来。完了，他把使节亲手交给苏武，对他说：“您到先帝庙里去祭祀祭祀，把使节交还给先帝，让他老人家也高兴高兴。”说着，他直流眼泪。他只能这么流眼泪，可不知道该封给苏武什么官职。大将军霍光出了个主意，请汉昭帝拜苏武为“典属国”，叫他管理汉朝跟那些外国来往的事儿，又赏给他钱二百万、公田二顷、住宅一所，可没封他为侯。常惠、徐圣、赵终根他们做了郎中。还有五六个年老的，各人赏钱十万，让他们回家去。那个死也不肯投降匈奴的马宏好像没得到什么。他们这些人不肯投降匈奴，本来都是准备死在外边的。这会儿能够回到本国，重见故乡，已经够满意的了，对于朝廷赏赐的多少倒不在乎。

　　苏武回来以后，汉朝和匈奴没再打仗，双方都有使者来往。苏武收到了李陵给他的信，才知道匈奴夫人已经给苏武生了一个儿子。苏武写了回信，给儿子取了个名字叫“通国”，托付李陵照顾他们，还劝他抓住机会能够回来就回来。霍光和上官桀原来跟李陵都是朋友，这会儿也派李陵的老朋友陇西人任立政等三个人到匈奴去劝李陵回来。李陵回答他们说：“回去是容易的，可是我已经丢了脸投降了匈奴，我不能回到汉朝去再丢一次脸。”他的脸比国家重要，他不愿意受到汉朝的审问，宁可死在匈奴。

　　但苏武回来没多久，上官桀勾通了燕王刘旦又造起反来了。