刘秀出兵打仗，寇恂被称“赛萧何”，守卫河内

　　北方还没平定，东边的赤眉军反倒越来越强大。赤眉兵大多都是朴实的农民。他们虽然屡次打了胜仗，可是并不想割据地盘，他们的首领樊崇压根儿没有要做皇帝的打算。只要推翻残暴的政权，度过灾荒，能够回家安心生产就是了。因此，他们占领了濮阳和颍川以后，一听到刘玄做了皇帝，恢复了汉朝，就按兵不动。

　　更始从宛城迁都到洛阳的时候，派使者去叫赤眉归顺。樊崇愿意领赤眉的二十万大军去和更始合作，他就带着二十几个首领跟着使者到了洛阳。更始他们认为樊崇他们不是自己人，就敷衍了一下，把他们封为列侯，可是光有个空名，没有封地，二十万赤眉兵也不供应粮饷。樊崇和他同去的二十多个首领大失所望。他们我个机会都逃回来了。他们担心要再这么呆下去，军心必散。因此决定跟更始干一下子。

　　公元前24年（更始2年）二月，更始迁都到长安。樊崇就率领着二十万大军往西去进攻长安，他们很顺利地进了函谷关。萧王刘秀一得到报告，就知道更始敌不过樊崇，长安一定保不住，就打算派邓禹往西边去打樊崇。可是更始的大将朱鲔和李轶还在洛阳，随时可以打到河内来。刘秀自己又想去进攻燕、赵，那么叫谁守在这儿呐？他就问邓禹。邓禹说：“从前高帝信任萧何，嘱咐他守住关中，供应军粮，高帝才能够一心一意地去收服山东，终于成了大事。现在河内地势险要，物产富庶，北通上党，南近洛阳，要挑个文武全才的人守在这儿，再没有比寇恂更合适的了。”

　　刘秀听了邓禹的话，拜寇恂为河内太守，对他说：“从前高帝派萧何镇守关中，我现在把河内托给你。你也要像萧何那样供应军粮，鼓励士兵防备着别的兵马进来。”他又拜大树将军冯异为孟津将军，统领河上的兵马，防备着洛阳那边。他这么布置完了，就拜邓禹为前将军，分给他三万兵马，向关内进攻，自己带着吴汉、耿弇、耿纯他们，率领着大军去进攻燕、赵。

　　河内太守寇恂吩咐各县练兵，尤其是练习射箭。他用竹子做了一百多万支箭，养马两千匹，收租谷四百万斛作为军粮，源源不绝地运到前方去。他真是个“赛萧何”。孟津将军冯异这会儿独当一面，也不能再躲在大树底下了。果然，镇守洛阳的朱鲔、李轶他们一打听到萧王往北去了，就趁着机会去进攻河内。