幽云十六州是怎么丢的？石敬瑭为何要送给契丹？

幽云十六州，也称燕云十六州，即如今的北京、天津，以及山西、河北的北部地区。幽云十六州古代是中原农耕文明抵御北方游牧势力的战略屏障，失幽云，则天下难安。幽云的重要性关乎天下安危，为何后晋高祖石敬瑭会把它送给契丹呢?

幽云十六州东西宽约六百公里，南北长约二百公里，总面积约十二万平方公里。包括：幽州(今北京)、顺州(今北京顺义)、儒州(今北京延庆)、檀州(今北京密云)、蓟州(今天津蓟州区)、涿州(今河北保定涿州)、瀛州(今河北沧州河间)、莫州(今河北沧州任丘北)、新州(今河北张家口市涿鹿县)、妫州(今河北张家口市怀来县)、武州(今河北张家口市宣化区)、蔚州(今河北张家口市蔚县)、应州(今山西朔州市应县)、寰州(今山西朔州东)、朔州(今山西朔州)、云州(今山西大同)。

其中幽、顺、檀、蓟、涿、瀛、莫七州位于太行山以东、燕山以南，其余九州在太行山西北。

幽云十六州可谓中原门户，古人这样形容其重要性：“幽、燕诸州，盖天造地设，以分藩、汉之限，诚一夫当关，万夫莫开。”其实，看看地形图，一眼就能看明白了。中原拥有幽云十六州，则可借助燕山山脉和太行山脉作为天然屏障，易守难攻，没有比这更好的防御游牧势力的防线了。没有幽云十六州，则中原门户大开，游牧势力的骑兵在一马平川的华北平原就如无人之境。后来的北宋没有幽云十六州，只能在河北中部的滹沱河沿线部署重兵构筑防线，造成冗兵之弊。

唐朝自安史之乱起，潘多拉魔盒被打开，各大藩镇尾大不掉，不受朝廷控制的现象愈演愈烈，遂掀起五代十国大乱世，北方五代梁唐晋汉周(后梁、后唐、后晋、后汉、后周)粉墨登场，直到赵匡胤统一中原，建立北宋，才结束这一乱象。923年，河东节度使、晋王李克用去世后，其子李存勖灭后梁，定都洛阳，史称后唐。在李存勖南征北战和后梁争夺天下的过程中，石敬瑭骁勇善战，屡立战功，数次救下李存勖以及其岳父李嗣源的性命。