垂沙之战中楚国大败，齐魏韩三国为什么没有乘胜灭了它？

说到垂沙之战，大家都会想到什么呢。

垂沙之战发生于公元前301年，齐国、韩国、魏国联军攻打楚国的一场战争。公元前301年，齐国、魏国、韩国三国的联军，进攻楚国的方城，双方夹泚水(在今河南西南唐河境，下游至襄樊入汉水)列阵，相持长达六个月。彼时，齐宣王不愿意僵持下去，催促齐军主帅匡章早日决战。随后，匡章命人寻找可以渡河的地方，由于楚军放箭射守，派出的人不能靠近河边。

后来，一位樵夫告诉说：“要想知道河水深浅太容易了：凡是楚军重兵防守的地方，都是河水浅的地方;凡是楚军防守兵力少的地方，都是河水深的地方。”按照这一理论，匡章得以找到楚军防御的薄弱之处，并迅速渡河，向楚军发起突然袭击，在沘水旁的垂沙(今河南唐河境)大破楚军。由此，非常明显的是，在垂沙之战中，楚国最终吃到了败仗。那么，问题来了，垂沙之战，齐魏韩三国重创楚国后，为何不乘胜灭亡楚国?

一

首先，在垂沙之战中，齐国、魏国、韩国三国在重创楚国主力之后，乘胜攻占垂丘(今河南省沁阳县北)、宛(今河南省南阳县)、叶(今河南省叶县)以北的大片土地。楚国宛、叶以北的土地为韩、魏两国夺取。楚国大军主帅死后，部将庄蹻率领兵马叛变，起义的大军一度攻下楚国都城郢(今湖北省江陵市北)，将楚国的疆域分割成几块。由此，非常明显的是，在垂沙之战中，楚国可谓遭到沉重的打击。在此基础上，三国联军完全可以趁势消灭楚国。

不过，三国联军却没有乘胜追击。究其原因，主要分为以下几点。一方面，在垂沙之战中，楚国不得不向齐国表示屈服，被迫以太子横为质，向齐求和。对此，在笔者看来，如果楚国继续抵抗的话，三国联军能以此作为借口，从而继续攻打楚国。但是，当楚国主动求和之后，无疑是给三国退兵一个台阶，这成为三国选择撤军的重要原因。

二